bqgz.cc清晨，李天明在院中踱步，脑海里复盘着昨日刘宗禹与陆大仓的交锋。

　　对方最后那句绝非虚言。

　　如果他是董果会从何处下手？

　　“哐当”

　　院门被撞开。

　　李四狗风风火火冲了进来，满头是汗：“李当家！大人让您立刻去趟签押房！”

　　李天明赶到时，只见王贵在房中焦躁地来回转圈。

　　主位的刘宗禹面沉如水，手中攥着一份公文。墙边的李存孝正呆呆盯着地图。

　　“李当家，你来得正好！”王贵猛地停步，“董果那匹夫动手了！天刚亮，中营的人就拿着令牌扑向西屿四处盘问，码头的苦力都没放过！这分明是想把屎盆子扣死在我们右营头上！”他怒火中烧：“船分明是毁于风暴，全营皆知！他这就是要借题发挥！”

　　李存孝伸手按住他：“稍安勿躁。情况恐怕更糟。”他转向刘宗禹和李天明，“我刚得知，中营的人不只查沉船。他们还在打听右营日常操练、军械保养，甚至私下询问士卒对上官和军饷可有怨言。”

　　他沉声道：“沉船只是个由头，他真正要的是从根子上否定我们右营！”

　　“看看吧，钧令。”刘宗禹将手中公文重重拍在桌上，推到李天明面前。“估计下午就有人来追究我的管理责任了。”

　　“他娘的。”他苦笑一声，“还要老子上报近三年所有舰船保养记录、操练考评。”

　　李天明看着桌上那份公文，说道：“看来，他所有手段都会围绕规矩二字。查账目，挑军务，以及身边所有不合规矩的地方。”

　　“正是此话。”刘宗禹接过话，“你手下的那些老弱妇孺，就是营里眼下最不合规矩的存在。”

　　“大哥！”王贵脸色一变，急着要开口。

　　“住口！”刘宗禹呵斥一声，转而继续对李天明说道：“李老弟，你救过我，也救过我麾下的弟兄，这份恩情，我刘宗禹没齿难忘。你又几次为我筹谋，助我渡过难关。正因如此，我才绝不能让你和你的族人卷进这场风暴。”

　　他眼中闪过一丝疲惫：“你们若继续留下，右营参将私蓄部众这个罪名，比什么巡防不力致命百倍。一旦坐实...届时，你我皆是砧上鱼肉，再无还手之力。”

　　刘宗禹走到李天明面前，语气放缓：“更重要的是，你我今日之交情，不应显于人前。他日若我刘宗禹真有山穷水尽之时...你在外，就是我的一条退路。”

　　被呵斥后一直沉默的王贵，梗着个脖子，脸上尽是愤懑与不解。直到刘宗禹说出退路时，先是一怔，随即脸色渐渐化为恍然，最终重重叹了口气。

　　李天明一直知道刘宗禹是个人物，却未曾想过，其锋芒与谋算竟能至此。

　　离别的沉重让人压抑。

　　“出门在外，一切小心。”看着沉默的李天明，刘宗禹拍了拍他。“正愁没什么拿得出手的，这不巧了，陆大仓那厮送来了一千一百石军粮。虽说是陈谷，倒也解了这燃眉之急。”

　　众人闻言，会心一笑，气氛顿时轻松了不少。

　　他大手一挥，对着李存孝说道：“之前答应李老弟的百五十石粮食，翻个倍，拨三百石给他！让他带上！”

　　三百石！

　　足够自己人，在不事生产的情况下，扎扎实实吃上小半年。

　　李天明心中一热，拱手道：“刘大哥，这太多了……”

　　“拿着！”刘宗禹眼睛一瞪，“哥哥给的，你就不能收着？再推辞，就是看不起我刘宗禹！”

　　话说到这份上，再拒绝便是不识抬举了。

　　“那……却之不恭。”李天明郑重一揖到底，“多谢刘大哥！”

　　一旁的李存孝并未多言，他大步上前，不像文人那般作揖告别，而是伸出钵大的拳头，在李天明的肩膀上重重擂了一下。

　　“好生保重！”

　　千言万语，尽在这一拳之中。

　　就在这时，帐帘一掀，百户陈启与一名皮肤黝黑的老者走了进来。

　　陈启是熟人，他对着李天明点了点头。

　　刘宗禹指着那老者，一脸郑重地介绍道：“李老弟，这位是周老坎，周师傅。咱们右营手艺最好的老船工，在海上漂了三十多年，掌过舵、补过帆、修过龙骨、配过炮座，船上下的活计，就没有他不精通的！”

　　那名叫周老坎的老者连忙摆手，脸上带着几分局促：“参将大人谬赞了...在李当家面前，老汉这点微末手艺，怎敢称师傅。当日风暴之中，李当家驾船救下我等的英姿，至今还历历在目，那才是真神技！”

　　李天明闻言，心中又是一震。

　　他缺粮，刘宗禹便给了粮。

　　他正为修船和未来立足之事发愁，眼前不就正缺这样一位定海神针般的老师傅吗？刘大哥竟连这一步都为他考虑周全了。

　　“刘大哥……”他喉头有些发干，除了感谢，竟不知该说什么。

　　刘宗禹却摆了摆手，示意他不必多言，然后看向陈启。

　　“陈启。”

　　“末将在！”陈启上前一步，抱拳挺立。

　　“你麾下那三十个弟兄，都安排好了？”

　　“回大人，都是自愿相随，家中已无牵挂，身契文书也都一并办妥了！”

　　刘宗禹点了点头，这才转向目露惊疑的李天明，沉声道：“陈启，及其麾下三十名弟兄，皆是我右营的老卒，上过阵，见过血。从今日起，他们便跟着你了。”

　　不止是人。

　　刘宗禹又指了指帐外：“我还让周师傅连夜给你那两艘船，各加装了两门佛朗机炮。用法，陈启他们都熟。”

　　送粮，送工匠，送老兵，送火炮！

　　李天明彻底怔住了。

　　这已远超简单馈赠，刘宗禹几乎是强行将一支小型军队的完整班底，塞到了他的手中！

　　他正要开口，刘宗禹却抬手止住了他。

　　“这人，这炮，不是送你的。”

　　“而是我刘宗禹，押在你身上的本钱！”

　　“吕宋之路，虎狼环伺，没有这些，你站不稳脚跟。”

　　“他日，若我刘宗禹在这澎湖真有山穷水尽，需要相助之时...盼你莫忘今日！”

　　李天明没有再多说一个字。

　　只是面向刘宗禹及帐内众人，一揖及地。

　　千言万语，尽在不言。