bqgz.cc1891年，夏。

　　蔚蓝的地中海在阳光下铺开万顷碎金，渡轮推开海面，向遥远的美洲大陆驶去。甲板上，海风温热湿润，拂过每一张风尘仆仆的脸。

　　距离他们离开纽约那个初春，数月时光匆匆而过。季节无声流转，此刻正值盛夏。

　　遥想赛阿提斯大学，他们离开时刚刚抽芽的银杏，此刻想必已是亭亭如盖。

　　当然，还有一个更现实的问题——

　　“期末考试……”库珀望着海平面，幽幽叹了口气，“完蛋了。”

　　这话如同一块石头投入平静的水面，亚利、穆勒和乌里尔脸上轻松瞬间凝固。何止是考试，他们几乎错过了整个下半学期！

　　哈勒沃森教授看着学生们瞬间垮掉的脸，忍不住轻笑出声：“放心吧。在开罗恢复通讯的第一时间，我已致信学院理事会和各位的系主任，详细说明了我们因不可抗力而耽搁归期。所有课程都已为你们申请了重修资格，这次旅程责任在我，校方会充分理解，你们不会受到任何处分。”

　　教授的话像一颗定心丸，令众人松了口气。但一想到下学期待补的学分，肉眼可见的“课程爆炸”，直接眼前一黑。

　　不仅如此，谁还记得这次旅程的起因，是一次学术竞赛呢？

　　“以后，图书馆就是我们的新家了。”亚利揉了揉眉心，苦中作乐。

　　归途有哈勒沃森教授悉心照料，亚利晕船的毛病缓解了许多。

　　他甚至翻出些陈年偏方——含薄荷叶、按压穴位，还分享起年轻糗事：“我像你们这么大时，第一次出海晕得昏天暗地，胆汁都快吐完了。这些法子，还是墨菲和玛格当年帮我琢磨出来的，算是救过我好几条命。”

　　“墨菲”这个名字，让穆勒的笑容淡了下去。他转过头，望向一只只飞过的海鸥，眼神复杂。

　　乌里尔察觉到了他的情绪，抬起胳膊肘轻轻碰了碰：“喂，回去之后……你打算怎么面对你父亲？”

　　穆勒沉默片刻，摇了摇头：“我和他已经没关系了。”

　　亚利闻言，关切地看向他：“那你的生活费怎么办？还有学费……”他知道穆勒一直颇为独立，但完全切断经济来源并非易事。

　　穆勒却似乎早已深思熟虑：“这个暑假我不回家了。亚利，我跟你一起，就在学校对面的‘橡木咖啡馆’打工。扎西那样的孩子，都能靠自己活下去，我有什么不行？”

　　他的决定让亚利和乌里尔愣了一下，随即露出理解和支持的笑容。看来，不仅是穆勒的坚韧影响了扎西，那个在绝望中怀抱希望的孩子，也反过来深深影响了穆勒。

　　“我也要！我也要！”乌里尔立刻举手，兴致勃勃，“我们可以组个‘重修求生队’，一起打工，一起泡图书馆！穆勒，你就住在我宿舍里吧，正好我舍友每个假期都回家。”

　　亚利笑着摇头：“那得看咖啡馆老板需不需要这么多临时工了。”

　　三个年轻人你一言我一语，开始规划起暑假打工与下学期的“生存大计”，气氛顿时活跃起来。

　　另一边，库珀并未加入讨论。她和哈勒沃森教授并肩站在稍远处的栏杆旁，海风吹起她利落的发辫。

　　“暑假……我得回波士顿的家里去。”她看了看嬉笑的同伴，语气带着一丝掩不住的失落，“阿洛特那小子，不知道还活着没。”

　　哈勒沃森教授温和地看了她一眼：“你弟弟阿洛特？我印象中听你提起过，他似乎……精神状况不太稳定？”

　　“自闭症。”库珀叹了口气，“他的世界很小，只愿意和我交流。爸妈那边，根本没办法正常相处。我不在的这几个月，真不知道家里乱成什么样子了。”

　　“真是辛苦你了。”

　　作为家中的依靠，这份辛劳外人难以完全体会。

　　库珀却忽然笑了笑，目光扫过正在为打工计划争论不休的三个好朋友：“还好有这群家伙时不时给我找点乐子，让我不至于被家里的烦心事彻底淹没。所以，也不算太辛苦。”

　　渡轮平稳航行，承载着五个从神罚中归来的灵魂，驶向熟悉的彼岸。

　　活着，本身就是一场伟大的冒险。

　　历经数周的航行辗转，五人终于踏上了熟悉的码头。喧嚣的人声、潮湿的海风，甚至工业城市特有的煤烟味，都带来一种恍如隔世的不真实感。与开罗的废墟和死寂相比，此地汹涌的生机几乎令人窒息。

　　简单告别后，众人各自散去。哈勒沃森教授需立即返校处理事务；库珀踏上了最早一班前往波士顿的火车；乌里尔则先行返回宿舍，热心地为穆勒安排住处。

　　亚利本想陪穆勒一起走，毕竟他知道穆勒打算回家收拾东西，并与父亲做最后的了断。

　　但穆勒拒绝了，他需要独自完成这件事。

　　“我自己可以。”他的语气异常平静，“只是去取回我的东西，和……一些过去的影子告别。很快就好，晚上咖啡馆见。”

　　亚利拗不过他，只好点了点头。

　　穆勒提着简单的行囊，走向那座位于街区边缘、他从小长大的宅邸。越靠近，脚步越发沉重。他以为自己会愤怒、悲伤，但内心涌起的，却只是近乎麻木的疲惫。

　　他只想尽快拿走属于他的书籍、笔记和一些私人物品，然后永远离开这个充满压抑回忆的地方。

　　然而，当他终于站在那扇熟悉的大门前时，一股温暖、甜腻的香气，夹杂着黄油与肉桂的芬芳，正从门缝中丝丝缕缕渗出。

　　是刚出炉的饼干。

　　穆勒愣住了，脚步瞬间钉在原地。老萝拉？那个被父亲雇佣了十几年、做饭只会水煮和油炸的女佣？她的厨艺绝不可能散发出如此……富有层次感的暖香。

　　就在他愣神的刹那——

　　“咔哒”一声轻响，大门毫无预兆地从内拉开。

　　暖黄色的灯光流泻而出，勾勒出一位女性的身影。

　　她有一头浓密的黑色卷发，优雅盘在脑后，几缕发丝垂落颈边；朴素的棉布居家裙外系着条围裙。

　　最引人注目的是那双眼睛，清澈明亮的祖母绿色，盛满温润的笑意。

　　时间，在穆勒的感知中骤然凝固。手中的行囊“啪”地砸在石阶上，杂物散落一地。

　　那张脸……那张只能在模糊梦境中仓促一瞥的脸……

　　世界在眼前疯狂旋转，所有声音都消失了，只剩下血液冲上头顶的剧烈轰鸣。

　　他的嘴唇不受控制地颤抖，一个几乎被遗忘、深埋在灵魂最深处的音节，带着难以置信的恐惧与狂喜，缓缓溢出喉咙——

　　“妈……妈？”