bqgz.cc“野兽？”赵大勇额角一滴汗珠滑落。

　　陈启缓缓摇头，刚才那声响动戛然而止，显然是被人刻意压制了。

　　他低声交代几句，两名老卒立即悄无声息地向前摸去，其余人则分作两组，向侧翼迂回包抄。

　　前行不过十余丈，侧翼一名队员突然压低声音喊道：“陈头！”

　　陈启迅速靠拢过去。

　　灌木丛下的泥地上，赫然印着半个脚印，狭长，脚趾分明。

　　“还真是有人？”王二麻子喉咙一阵发干。

　　陈启蹲下身仔细查看片刻，抬头说道：“他刚才就躲在这儿，看着我们。”

　　“追不追？”赵大勇眼中闪过一丝狠厉。

　　“不，”陈启断然否定，“敌暗我明，逢林莫入。记住这个位置，我们得引他们远离大营。走，继续朝石屋前进。”

　　随后，他用刀在身旁的树干上刻下一个不显眼的标记。

　　队伍再次启程，所有人都已绷紧神经。

　　接下来的路上，痕迹越来越多：刻意折断的树枝、熄灭不久的篝火余烬，甚至在一处树身上，发现了用红色矿石画出的符号。陈启取出木片对比，符号风格与上面的图腾隐隐呼应。

　　“他们在驱赶我们？还是在引导我们？”王二麻子喃喃自语。

　　“不知道，”陈启面色凝重，“但可以肯定，这片林子是他们的地盘。

　　或许是因为对方的刻意回避，之后的一段路再未发现什么。但那股如影随形的监视感，却始终未曾消散。

　　当夕阳将树梢染上一抹金黄时，他们终于抵达了此行的目的地。

　　故地重游，麻子和赵大勇依旧为这草场的丰茂与庞大牛群的存在感到震撼。野牛散布在草场上，如同移动的小丘，安宁祥和。

　　“先不进石屋，”陈启下令，“趁天还没黑，检查一下周遭情况。”

　　他们小心翼翼地靠近草场边缘的溪流。溪水清澈，岸边泥土湿润。在这里，他们发现了大量密集的牛羊脚印，以及人类足迹，数量不少，杂乱地重叠在一起。

　　“他们常来这里。”陈启判断道，“是为了狩猎这些牛羊？还是为了照管？”

　　这个念头让他自己都吃了一惊。

　　照管？

　　这些看似野性的牛羊，莫非是被人有意圈养在此的？

　　在陈启的指令下，队员们三人一组再次散开，将前方大片区域纳入观察范围。

　　他们耐心的趴在密林边缘的草丛里，纹丝不动。

　　时间悄然流逝，夕阳渐沉，给整片草场镀上一层暗金。

　　牛羊依旧在悠闲啃食，一切都显得那么宁静。

　　“陈头，”一名老卒悄悄返回，将陈启引向侧后方，“你看那里！”

　　顺着老卒所指的方向，陈启望向溪流对岸的一片缓坡。

　　那坡地乍看与周围无异，细看却显出不妥，那里一些低矮的灌木分布得过于规律。

　　而在更高处的坡地上，隐约露出一些用树枝和茅草搭成的窝棚轮廓。它们颜色土黄，造型粗糙，几乎与枯草土石融为一体，若不有意观察，即便走近也难以辨认。

　　粗略看去，这样的窝棚约有二三十座，俨然一个隐蔽的长期聚居点。

　　“妈的，原来老巢藏在这儿！”赵大勇倒吸一口凉气。

　　王二麻子同样困惑不已：土人不是该躲在密林深处么？

　　上一次他们来时，所有注意力都被石屋和牛群占据，竟未察觉不远的缓坡上，就藏着整整一个村落。想想自己的小队上次可能就在几十双眼睛底下大摇大摆地走动，俩人不寒而栗。

　　而陈启考虑的更多。

　　情况远比预想的复杂。

　　这些土人不仅存在，更在此地构筑了一个有组织的聚落。

　　四周这大片的牧场，恐怕就是他们的粮仓。

　　他们已不是在边缘试探，而是闯入了对方真正的心脏地带。

　　“撤！先回大营，再从长计议。”陈启当机立断做出了决定。

　　发现土人村落，这是关乎整个营地生死存亡的重大情报，远比探索一座石屋要重要得多。

　　更何况夜幕将至，在敌巢附近过夜，无异于自寻死路。

　　“原路返回？”王二麻子追问。

　　“不行，”陈启摇头，“林密夜黑，火铳难以施展，极易遭人伏击。我们必须沿开阔地带行走，避免被合围。”

　　赵大勇却恶狠狠道：“陈头，他们规模不大，咱们弟兄都是老手，又带了这么多火铳，不如一不做二不休，端了它！等头儿回来，正好献上一份大礼！”

　　这话像一颗石子投入心湖。

　　陈启一怔，一股危险的念头随之窜起。

　　是啊，麾下皆是百战老卒，对付一群土人，胜算似乎不小...方才坚决的撤退决心，竟在这一刻动摇了。

　　断然不可！

　　理智让陈启立刻掐灭了这个危险的念头。

　　黑夜冒进，地形不明，胜算渺茫。若成功自是侥幸，可一旦失败，这十几名弟兄的性命、头儿的嘱托，乃至整个大营的安危.....

　　他担不起这个后果。

　　不知为何，思绪翻涌间，参将大人刘宗禹的面容毫无征兆地浮现在眼前。

　　许久未见，也不知右营如今是何光景.....

　　一念及此，他竟一时怔住。

　　“陈头？”王二麻子疑惑的声音将他拉回现实。

　　“撤！”陈启不再犹豫。

　　队伍立刻沿着草场与森林的交界线，用最快的速度向海岸沙滩方向疾行。

　　太阳下坠的速度，似乎在这一刻变得特别快。巨大的阴影从海面蔓延开来，不断吞噬着草场上的光芒。

　　他们跑了约莫一炷香的功夫，南方的海岸线已经遥遥在望。众人心中稍稍一松，脚下的步伐也更快了几分。

　　就在这时，一声悠长的号角声，毫无征兆地从他们身后，那片土人村落的方向响起。

　　“呜——呜——”

　　那声音并不高亢，也不急促，却带着一种奇特的穿透力，在暮色四合的原野上，传出很远很远。

　　“他娘的！还追来了不成”赵大勇满脸凶光，举起了火铳。

　　“别停下！快走！”陈启厉声喝道，同时回头望了一眼。

　　然而，身后那片缓坡上没有任何人影追出，也没有任何喊杀声传来。

　　只有那悠长的号角声，不紧不慢在他们身后回荡。

　　这不像是追击，也不像警告。

　　古老而蛮荒的韵律，究竟代表着什么？