bqgz.cc正事谈毕，哈勒沃森教授为两位年轻人各斟了一杯热茶，香气氤氲，稍稍驱散了室内凝重的气氛。
他随即拿起桌上的老式电话，拨通了两个号码。
没过多久，门外便传来一阵急促的脚步声。
咚咚咚。
一个身着白色实验服的身影出现在门口——
是穆勒。
他额头上满是细汗，脸颊通红，显然是从实验室直接被叫来的。
“哈勒沃森教授，您找我有什么事？”
他说着，目光随即落在旁边亚利和乌里尔身上，神情格外困惑，“你们……怎么也在这里？”
几乎就在穆勒话音落下的同时，门再次被推开，库珀探进头来，发梢还沾着些许湿气，脸上是一贯的明朗笑容：
“希望我没迟到！刚才在档案馆查资料，差点忘了时间。”
她利落地脱下外套，露出里面方便活动的工装，很自然找了个位置坐下，好奇打量着在场的每个人，“所以，是什么重要的事要把大家都召集起来？”
哈勒沃森教授点头示意穆勒坐下，为他斟上一杯热茶，也给库珀推过去一杯。
随后，他将整件事情的来龙去脉——
从诡异的安卡、接连不断的“意外”，到其背后“黑法老兄弟会”的阴影，以及亚利决定前往埃及的计划——娓娓道来。亚利和乌里尔在一旁不时简短补充。
随着叙述深入，穆勒的心脏在胸腔里越跳越快，甚至比刚才匆匆赶来时，跳得更加剧烈。
埃及。
一个词，一把钥匙，猝不及防打开了刻意尘封的记忆闸门。
他不自觉睁大了眼睛，那双遗传自母亲、祖母绿宝石般的瞳孔在灯光下，流露出难以掩饰的希冀。
“所以，”哈勒沃森教授双手一拍膝盖，目光扫过面前的四位年轻人，最终定格在穆勒脸上，“你们这支即将深入险境的冒险队，还缺一个医生。”
可此话一出，穆勒脸上的欣喜转瞬即逝，下一刻便是坠入谷底的恐慌，嘴唇微微翕动，发不出声音。
“我……”
“怎么了？”亚利觉察到了他的情绪波动，低声询问。
埃及这个地方对穆勒而言的确意义特殊，他会兴奋或感伤都不难理解，为何……
“放心吧，你父亲那边，我会事先去沟通一下。”哈勒沃森教授看穿了他的顾虑，轻轻叹了口气，“总之，明天我应该就能拿到校方的许可……到时候，你们四个一起行动。”
穆勒点了点头，双手却依然紧张地交叠在一起。
倒也不全是因为父亲。
当然，他内心深处确实汹涌着强烈至极的期待，但这份期待更多只是来自关于母亲——玛格丽特·洛佩兹的记忆与幻想——
那个他从未真正了解，只能通过文献、报纸和他人讲述中拼凑出的形象。
于是，无数个“如果”于脑海中迸发：
如果母亲当年没有遭遇不测？
如果她仍在某个不为人知的角落进行研究？
如果这次前往埃及，能够找到一丝与她相关、未曾披露的线索……
这些纷乱的可能性与天马行空的幻想，泄洪一般冲击着理性，穆勒的大脑瞬间过载，全然停止了思考。
期待与恐惧、渴望与现实的重量相互交织撕扯，难以呼吸。
次日清晨，穆勒主动敲开了父亲墨菲·莫奇办公室的门。
室内光线昏暗，墨菲正伏案批阅论文，头也不抬。
“莫奇教授，”穆勒将一张申请书放在桌上，“这是文学院学术竞赛的外勤申请，教务处已批准我以医护随行人员的身份参与这次埃及考察，需要您签个字。”
墨菲的笔尖顿住了。
他缓缓抬起头：“我要是不签呢？”
穆勒迎着他锐利的目光，没有丝毫退意：“不签我也会走，您大可以因此开除我，请现在就开始起草文件吧。”
空气瞬间凝固，父子二人陷入无声的对峙，寂静中只有书桌上老式座钟的滴答声格外刺耳。
几秒后，穆勒移开视线，转身欲走：“那我先走了。”
“等等。”墨菲突然出声，伸手一把按住了桌上的申请书，落笔力道几乎戳破纸背，三下五除二签好了名字。
“赶紧滚蛋，你们母子俩……真是一模一样的倔脾气，两头拉不回的犟驴！”
穆勒没有理睬，只是收起申请书，默默转身。
真不知道，到底谁才是那个最固执、最不肯低头的犟驴。
……
……
……
另一边，亚利、乌里尔与哈勒沃森教授静立在吉姆的病床前。
经过一夜手术，吉姆终于从昏迷中苏醒，尽管面色苍白，头部裹着厚厚的纱布，但医生表示手术顺利，只需静养便可康复，已是不幸中的万幸。
在亚利一行人不容回避的追问下，吉姆终于断断续续道出了那枚诡异“安卡”的来历。
“是在……城东那家‘老港口’酒馆，我喝多了，跟一个……不认识的男人聊天，那人听着有趣，临走前，塞给我这个，”他艰难瞥了一眼亚利手中木盒，“说是个老物件，适合我这种……搞考古的。我当时没多想，就收下了。”
线索戛然而止。
至于那个男人的模样、身份，吉姆因醉酒而记忆模糊，无法提供更多信息。
哈勒沃森教授面色凝重。
“这符合我听说过的一种古老诅咒——施咒者通过一件被附魔的媒介，可以无视距离，将厄运精准导向特定目标。现在看来，吉姆被当做了跳板，那个男人有可能是跳板，也有可能是主谋，而最终目标，”他看向亚利，“毫无疑问是你。”
“可那个‘安卡’，是货真价实来自埃及的东西，”库珀提出质疑，“埃及那边怎么会知道亚利的事情？”
亚利低下头，沉吟片刻：“有没有一种可能，大家都是同一位主神的爪牙，修正会自然能够将我的信息，传递给他们位于埃及的‘兄弟’。”
然而，猜测终究只是猜测。
他们手中没有证据，也没有更清晰的线索。
眼前的道路似乎只剩下一条——
即刻启程前往埃及，踏入那片黄沙漫漫的古老土地，在风暴中心，寻找失落的奥秘。