bqgz.cc木箱上，几行斑驳的英文依稀可辨。

　　LAND PATTERN MUSKETS（制式火枪）

　　His Majesty's Ordnance（陛下军械局）

　　Fort St. George（圣乔治堡）

　　血涌上李天明头顶，他险些失态。

　　长吸口气，压下翻腾的心绪。

　　还好....理智回归。

　　这英王直属的陆军制式装备....本该运往印度的圣乔治堡？怎么会出现在万里之外的太平洋孤岛？一个更关键的问题浮现脑海，如果这里的白人使用的是英国军火，那么当初被图塔部落攻陷的，究竟是英国人，还是他们一直以为的西班牙人？

　　这个发现太过重要，李天明终究没能忍住。

　　他抱着万一的奢望，走到图塔面前，连比带划地试图询问来源。

　　可最终，换来的只有图塔那双写满迷茫的眼睛。

　　李天明心下暗叹，只能放弃。

　　目光落回到木箱。其中两只箱子是开启的，看痕迹，图塔早在缴获时就已经暴力撬开过了。

　　李天明伸手，揭开了箱盖。

　　箱内上层铺着防震的木屑，两柄制式火铳静卧其中，旁边空出的三个位置，显然早已被人取走。他略一探查，发现箱子共分四层，每层正好容纳五支火铳。

　　令他稍感意外的是，其配套相当完备。每支火铳旁都设有独立的格位，插放着专用的通条。箱内还找到了少量螺旋扳手及备用燧石等。甚至预制的火药壶与弹丸袋替换零件也一应俱全。

　　他略一清点，便发现这些维护工具和备用件也少了几套。

　　看来是随着那三支火铳一同被取用了。

　　随即，他掀开旁边第二只木箱，这一箱却是物资满当，所有火铳与配件封存完好，显然无人动过。“果然如此。”他心中一定，为了确认总数，他又动手撬开了另外几个未曾开启的箱子，情况大抵相同。

　　“头儿，这玩意...”身旁传来陈启的声音，他已从箱中取出一支，在手中掂量比划着，“这东西比咱们澎湖水师用的家伙，可要精良不少啊！”

　　李天明也信手拿起一支，他凑近检查，只见枪管内壁满是凝固油脂，保存得极为完好。

　　他信手抓起一个配套的皮质火药壶，晃了晃。

　　里面空空如也。

　　李天明眉头一皱，又拧开一个，将壶口朝下，在手心用力磕了磕。

　　没有一粒黑火药落下。

　　“空的？”

　　他不死心，将几个开启的箱子翻了个遍，别说火药桶，连一小包油纸包着的火药都没找到。

　　“枪药分离……”李天明直起身，心中反倒松了口气，“这帮红毛鬼子，倒是严谨。”

　　他有些惊奇，但也感到庆幸。

　　他看了一眼图塔。图塔正指着那些崭新的火铳，又指指李天明，嘴里“哇啦哇啦”地比划着，神情充满期待。

　　李天明了然。这家伙显然知道这东西是宝贝，所以才特意献上来。

　　但很明显，他和族人不会用。

　　想到此行轻装探查，没带咸鱼粮食，李天明略一沉吟，只得从怀中钱袋摸出一枚铮亮的西班牙鹰洋。

　　“图塔，好样的！”

　　将这枚在阿帕里足以换取五十斤咸鱼的银元，在图塔眼前晃了晃，随后郑重地塞进对方蒲扇般的大手里。

　　谁知，图塔接过鹰洋，只在掌心随意掂了掂，便摇起了头，脸上表情古怪，他嘴角不屑地一撇，召来一名土著，低声吩咐了几句。

　　在李天明与陈启错愕的注视下，鹰洋被扔回给了自己。

　　不待他们反应，几个土著嘿咻嘿咻地抬进两口朽坏的木箱，后面还拖着几个鼓鼓囊囊的陈旧皮袋。

　　“砰。”

　　木箱被重重顿在地上，一块箱盖应声掉落。

　　耀眼的银光，瞬间刺痛了他俩的双眼。

　　满满一箱全是鹰洋！

　　图塔站在一旁，神情里的嫌弃几乎满溢出来，仿佛在说：【就这？你打发谁呢？】

　　他似乎觉得冲击还不够，又走上前，利落地解开一个皮袋的绳索，袋口一倾。

　　“哗啦——”

　　银元如瀑布般倾泻而出，叮叮当当的脆响不绝于耳，很快便在李天明脚下，堆成了一座晃眼的小山。

　　“这...这...这？”

　　陈启晕了，感觉自己随时会倒，他下意识地吞了口唾沫，指着那堆银山，连声音都变了：“头儿....我没眼花吧？这...这他娘的得有多少？”

　　李天明也愣住了，怔怔地看着自己刚才还想多掏出几枚鹰洋的手。

　　四目相对。

　　一股极致的荒诞感，猛地冲上了李天明的头顶。

　　“噗——”

　　他终究没能忍住，失声笑了出来。

　　“哈哈…哈哈哈！！”陈启也瞬间被这情绪感染，扶着膝盖，笑得眼泪都飙了出来。

　　最终，图塔随着李天明去了趟营地，他心满意足。

　　这次可是足足换了一万斤粮食，一千斤咸鱼干，外加几匹靛蓝棉布。

　　虽然图塔自己对这布匹不屑一顾，但他部落里的女人们却视若珍宝。特别是自己的几个老婆，自从得了新布，脸上的笑容多了，待他也比往日温柔了许多。

　　数日后，基地议事木屋挤满了人，除了基地的核心人员，得到消息的陈青岩和猴子也从阿帕里匆匆乘船赶了过来。这条航线他们已跑熟，若无风浪，单程不过三个时辰，往来十分便捷。

　　李天明坐在主位，听着陈青岩汇报他离开这段时间的大小事务。

　　“东家，华人村那边一切顺利。制盐作坊有老刀疤和赵老四亲自盯着，出不了岔子。产量还算稳定，只是担心泄露机密，一直没敢扩招人手。阿牛兄弟已经将村里囤积的二十万斤粗盐全部运回了营地，顺便也带回了一些提纯过的精盐。”陈青岩喝了口茶，继续汇报：“咸鱼作坊也按您教的法子扩大了规模。头一批二十万斤咸鱼已如期交付给甲必丹，他们很是满意。至于货款，银两已全部兑换成鹰洋，交由阿牛带回了。”

　　他放下茶杯。“另外，福隆号也盘了下来。我那友人对您的信任感激不尽，如今已是咱们疍福号的掌柜了。商号已扩大了一倍规模。除了继续经营瓷器雨具这些老本行，如今也遵照您的吩咐，将药材作为了主营项目，并已经开始着手采买了。”

　　李天明微微颔首，基地的造血能力再次得到增强。

　　“东家。”陈青岩轻声说道：“甲必丹那边又派人来问了两次，语气一次比一次急切，问您何时得空过去一叙。我一直借口您尚在大清国未归，暂且推搪着。”

　　李天明略一沉吟：“眼下诸事繁杂，还不是时候。告诉他，再过段日子，我亲自去拜访。”

　　与这位华人领袖打交道，他必须手握足够的筹码，方能占据主动。