bqgz.cc吃完晚饭，穆勒独自来到广场边缘，篝火熊熊燃烧，火星一如流萤，不断窜向深蓝色天空。

　　男男女女、老人孩子手拉着手，围成数个涌动的圆环，跟随鼓点与弦琴踏步、旋转、欢笑。

　　衣袍在火光中翻飞，色彩流动闪烁。

　　歌声并不整齐，充满原始、真诚的力量。

　　他听不懂歌词，旋律却直接敲在胸腔上，与心跳共振。

　　紧接着，乌里尔也被拉进了人群中央，银白的长发在火光辉映下格外醒目。

　　此刻的他不再是那个肩负重任的大祭司，只是一个随族人一同放声高歌、纵情起舞的年轻卢米人。

　　穆勒没有加入。

　　他感到脚下的土地传来震动，空气中弥漫松脂与人们身上蓬勃的热意。

　　“不一起来吗？”巴鲁克斯不知何时来到穆勒身后，冷不丁地出声，吓了后者一跳。

　　“……不了。”穆勒摆摆手，惊魂未定。

　　“那咱带你去休息的地方吧。”巴鲁克斯并不强求，爽快地转身引路。

　　两人一前一后走向村落边缘，最终停在一间小屋前。这里离亚利的住处不远，同是猎人进山时用于整备的屋舍。

　　“谢谢。”穆勒的道谢依旧简洁。

　　“不客气哈哈！”巴鲁克斯爽朗一笑，“不过你是真不爱说话啊，那咱就不吵你休息啦，晚安！”

　　穆勒点点头，将行囊塞进床底，又随意翻了会儿书，便躺下尝试入睡。

　　根本睡不着！

　　于是他索性起身，推门而出。

　　寂寥的夜幕缀满繁星，一条淡淡的银河横贯天际。

　　然而，他却注意到乌里尔正独自坐在溪岸边的空地上，捣鼓一簇火堆，火光映照他的侧脸，若有所思。

　　“你怎么了？还纠结白天巫医学徒的事吗？”穆勒走近问道，“我和亚利真的不介意。”

　　“不，”乌里尔摇摇头，声音很轻，“我只是想等等看今晚有没有极光……家乡的夜空，看一次，便少一次了。”

　　“我陪你一起等，”穆勒毫不犹豫，席地而坐，“别冻感冒了。”

　　与此同时，一个熟悉的声音从二人身后传来——

　　“你们两个，背着我吃什么好吃的呢？我也要！”

　　亚利一边笑一边走近。

　　三人很快闹成一团，互相打趣、说笑，篝火旁尽是嬉闹的声音。

　　到最后，全然忘记了最初静坐于此的缘由。

　　“万幸”的是，这一夜，天幕深邃，并无极光显现。

　　夜深人静，万籁俱寂。

　　当整个村落沉入睡梦，一道黑影悄无声息溜进了族长家中，一步步逼近床榻上熟睡的赫塔·图克拉姆。

　　她独自侧卧，一件厚实的长裙完全遮盖了下身，高耸的孕肚沉甸甸隆起，如同安眠的山峦。

　　床头柜上摆放着一个相框，里面是一家五口模糊的合照，算是整间屋子唯一带有现代气息的物件了。

　　尽管伤势未愈，库珀却早已按捺不住火山喷发般的好奇心。

　　哒、哒、哒……

　　微弱的脚步响起，床上的赫塔一动不动。

　　结果这孩子只是悄悄蹲在床边，安安静静注视着赫塔圆润高耸的肚子。

　　是男孩，还是女孩呢……她忍不住猜测。

　　“我希望是个小女孩。”赫塔突然开口。

　　库珀并没有被吓到，反而双手捧起脸颊，连声音也不自觉地放轻、放缓了：

　　“哇……小女孩真好！”

　　“已经十个月了。”赫塔温柔地笑了笑。

　　“我虽然没见过妈妈怀我的样子，但她怀弟弟的时候，我可害怕了！整天担心她的肚子会‘砰’一下炸开！”库珀有点不好意思地挠挠头，

　　“那会儿年纪太小啦，根本不懂妈妈有多辛苦。”

　　她说着，小心翼翼凑近，微微侧耳倾听：“好安静呀……一定是个文静的小姑娘吧？女孩子最好了，我弟弟可真让人头疼。”

　　“是啊。”赫塔的目光不由自主飘向窗外，“弟弟……好像总是家里最活泼、让人放不下心的……我只是没想到，偏偏此时，灾厄突生。”

　　她一遍又一遍无意识地抚摸孕肚，声音低沉下去：“如果我没有怀孕，他或许压根不用回来，也不至于把自己逼成这样……对了，亲爱的，你找我有什么事吗？”

　　“年终漫步仪式！”库珀的眼睛一下子亮起来，仿佛真的有星光要迸发而出，“请您务必给我讲讲！我太想知道了！”

　　赫塔依然保持温和的微笑，轻声问道：“那么，你又是从哪里知道这个仪式的呢？”

　　“我认识一位故去的老教授！很多人都说他是精神病，认为他的话不可信……”

　　库珀兴奋地手舞足蹈，却不小心扯到了伤口，疼得呲牙咧嘴，

　　“但我对他留下的研究记录特别着迷！他曾写道：‘在我窥见未来的景象之前，我居住于星辰之上……仿佛度过了几生几世。未来有何可忧？时间已然静止。’”

　　库珀深吸一口气，缓了缓神：“您不觉得这些话，充满诗意和魅力吗？”

　　“你不怕自己也被当成疯子，送进精神病院吗？”赫塔半开玩笑地问。

　　“我不知道呀。”库珀开朗地大笑起来，随即又因疼痛倒抽一口冷气，“我差点就被羊给踩扁了！现在浑身都疼，好想哭啊……但因为更想听您讲故事，所以我决定，先把哭的事往后挪一挪！”

　　“我让他们再给你送些止痛药来，会痊愈的。”赫塔像安抚受惊的小动物，摸了摸库珀的头发。

　　“古老的过去，人们试图以最诡异的方式，上窥未来——”

　　赫塔的声音空灵而遥远，低语起时光尘封的传说，

　　“在新年的前一天，旅者须与外界彻底隔绝，不饮不食、不可生火，保持绝对的静默与孤独。

　　直至午夜降临，他必须独自穿越黑暗的森林，抵达北境那座荒废的教堂……传说，‘神明’会赐予他有关未来的启示。”

　　“然后呢？启示之后呢？”库珀迫不及待地追问，身体前倾。

　　赫塔却轻轻摇头。

　　“抱歉，我知道的只有这些，如今族中一切要务，都已由我弟弟乌里尔一手承担。他远比我更了解仪式的全部细节与风险……”她的语气既忧虑，又无奈。

　　“毕竟……他小时候曾偷偷跑进过禁地一次，我们找了整整一夜，最后在一处树洞里找到了他，一个劲儿的嚎啕大哭，怎么哄也哄不好……只能请母亲来安抚。”

　　她说着，眉眼低垂，发出一声疲惫的叹息。

　　“乌里尔那孩子啊……打小就这样。哪怕去溪边挑水，他也总要跑去提最满最重的一桶。

　　我原以为，放任他做尽他想做的一切，便是最好的爱。可如今……他却将所有的艰难与责任都扛到自己肩上。我好像，犯了一个天大的错……”

　　忽然间，母亲昔日的安慰在她脑海中隐隐回响——

　　「他太特别了，赫塔。你若拦不住他，不必自责，那是他自己的选择，也是对他、对你最好的选择。」

　　母亲的音容笑貌恍如昨日，萦绕不去。

　　赫塔不再言语，收回目光，重新看向库珀。

　　吧嗒、吧嗒……

　　豆大的泪珠正一颗接着一颗，无声地从库珀脸上滚落。