bqgz.cc1878年，深夜。

　　浓稠的黑暗吞噬了整座小镇，连月光都在云层的围剿下彻底湮灭。

　　唯有旅馆后门缝隙里漏出的一线煤油灯光，如垂死者最后的呼吸，摇曳不定。

　　夏诺静立于阴影中，紧了紧背负藤筐的绳索。染血的猎刀贴在后腰，背包里装着雅可准备的干粮与水囊，而背上那只精心编织的藤筐，承载着他此行最大的负担——伊莎。

　　女孩蜷缩在铺满柔软苔藓的筐内，裹着夏诺那件洗过，却仍残留淡淡血渍的白色亚麻斗篷。她在药物的作用下沉沉睡去，小小的身体随呼吸轻轻起伏。

　　雅可推开门，伸手用力捏了捏夏诺的手臂，指尖冰凉。

　　“活着回来，小鹿崽。”她压低声音，几乎被夜风撕碎，“我还等着你那顿烛光晚餐呢。”

　　她试图用惯常的调侃掩饰情绪，但尾音难以察觉的颤抖暴露了一切。

　　夏诺回头，深深看了她一眼。那只迷雾般的眼眸在黑暗中愈发深邃，沉淀着远超十五岁少年的决绝。

　　他重重点头，最后调整了一下筐子的位置，随即转身，毫不犹豫踏入了那片无边无际、仿佛随时都会活过来的黑暗森林。

　　一离开旅馆光晕所及的范围，黑暗便如实质般扑面而来。

　　参天古木化作幢幢鬼影，枝叶呜咽，如同亡魂恸哭。

　　夏诺凭借近乎本能的直觉，在黑暗中艰难前行。脚下根本没有路，只有盘根错节的树根与腐叶，每一步都必须格外谨慎，警惕黑暗中可能潜伏的一切危险。

　　背上的伊莎在颠簸中发出几声梦呓，夏诺立刻停下脚步，屏息凝神，确认四周唯有风声，才轻轻拍抚筐缘，继续前进。

　　越往森林深处，空气越发潮湿阴冷，若有若无的硫磺味愈加浓烈，与植物腐烂的刺鼻气味混合，令人窒息。

　　不知过了多久，他终于找到了一条小径，远处却突然传来几声犬吠——不是野狼的嚎叫，而是训练有素、带有猎杀意图的咆哮。

　　紧接着，几点晃动的火光撕裂了黑暗。是火把！还有人声，粗鲁而急促的呵斥由远及近。

　　“分头找！那小子跑不远！”

　　“妈的，敢从矿上偷跑，逮住了非剥了他的皮！”

　　夏诺的心脏骤然收紧。是矿场的看守！

　　他立刻屏住呼吸，身体紧贴在一棵铁杉树干后，阴影将他与大半个藤筐完全吞没。背上的伊莎似乎也感知到危险，在睡梦中不安地扭动。

　　猎犬的吠叫越来越近，嗅觉灵敏的畜生显然已经捕捉到了他们的气味。火把的光晕在林木间疯狂跳跃，人影与脚步声清晰可闻。

　　不能坐以待毙！夏诺脑中警铃大作。硬拼只有死路一条，对方有狗有枪，而他只有一个孩子和一把猎刀。唯一的生路，只有跑！

　　决心既定，他趁火光转向另一侧的瞬间，从树后猛蹿而出，朝与追兵相反的方向夺命狂奔。沉重的藤筐在背上剧烈晃动，伊莎被颠簸惊醒，发出一声短促的惊叫。

　　“在那边！追！”

　　“快！放狗！”

　　身后的叫嚷与犬吠顿时汇成一片。

　　火把的光影紧追不舍，子弹擦过耳畔，打在身旁的树干上，传来令人胆寒的闷响。

　　夏诺根本不敢回头，只是在黑暗中跌跌撞撞地狂奔。树枝如鞭子抽打在他的脸上、手臂上，火辣辣地刺痛。

　　就在他全力冲刺，试图跨过一片看似平坦的草丛时，脚下陡然一空！那根本不是实地，而是被浓密水草伪装的沼泽边缘！

　　噗通！

　　冰冷的泥浆瞬间吞没了他的双腿，腐臭直冲鼻腔。夏诺下意识将背后的藤筐向上托举，伊莎被惊醒，恐惧的哭声在沼泽中回荡。

　　追兵与猎犬迅速逼近，火把的光映亮泥潭。

　　“操！栽进吃人潭了！”

　　“晦气！为个逃犯搭条命不值当！撤！”

　　叫骂与火光渐远，连猎犬也对这片沼泽畏惧不前，被主人厉声喝退。

　　然而夏诺的危机才刚刚开始。

　　他大半个身子陷在泥沼里，每一次挣扎，都仿佛有无数双手将它向下拖拽。

　　伊莎的哭声绞紧了他的心脏，他强迫自己冷静，停止动作，张开双臂扩大支撑，目光急扫，终于看到前方不远处有一丛根系虬结的灌木。

　　夏诺深吸一口气，缓缓向灌木丛挪动，泥水、汗水和泪水模糊了视线——

　　指尖也终于触到了一截树根。

　　他死死抓住这唯一的生机，用尽全身力气，一寸寸将自己和背上的伊莎从泥潭中挣脱，爬上长满苔藓的泥滩。死里逃生的瞬间，他瘫倒在地，剧烈喘息。

　　伊莎仍在低声抽泣。夏诺将她从藤筐中抱出，紧紧裹在自己怀里，一遍遍沙哑地安抚：

　　“没事了……伊莎……没事了……我在呢。”

　　随着伊莎渐渐止住哭泣，一阵微弱断续的呻吟，自不远处的黑暗传入耳膜。

　　不是野兽——是人的声音，听起来像个孩子。

　　夏诺的心骤然绷紧。他轻轻将伊莎放回藤筐，随即握紧猎刀，警惕地向声源挪动。

　　拨开湿漉漉的灌木枝条，眼前的景象令他呼吸一滞。

　　一个比伊莎大不了多少的男孩蜷缩在泥洼中，衣衫褴褛，浑身布满划伤和殴打的青紫。最触目惊心的是他的左腿——以不自然的角度扭曲着，伤口深可见骨，鲜血混着泥水不断渗出。

　　又是一个被这片土地吞噬的生命。夏诺收起猎刀，同病相怜的情绪压倒了戒备：

　　“醒醒！能听见吗？”

　　男孩毫无反应，只有痛苦的抽搐，体温低得骇人。夏诺清楚，若不及时施救，这孩子很快就会死于失温。

　　他咬紧牙关，用猎刀在手腕划开口子，血液汩汩涌出，流进男孩哆哆嗦嗦的嘴唇。

　　约半小时后，男孩微弱的呼吸逐渐有力，苍白的脸颊恢复一丝血色。他缓缓睁开眼睛，茫然望着眼前的夏诺，以及筐里那个同样满身泥污的小女孩。

　　“你……是谁？”

　　“我叫夏诺，这是伊莎。”夏诺尽量让语气显得友好平和，“你受伤倒在沼泽边，感觉如何？”

　　男孩试图移动，腿部的剧痛却令他倒吸冷气，却也彻底清醒。他看了看被简单包扎的伤腿，又望向夏诺，泪水瞬间涌出。

　　“我叫沃尔夫……”他哽咽道，“我从矿上逃出来……不想像其他人一样死在地下……可我也不想死在这儿……”

　　夏诺默默递过水囊：“有我在，你不会死。”

　　“谢谢你……”沃尔夫仰头猛灌几口，情绪稍稍稳定下来，“你要……出山吗？”

　　“我要进山。”夏诺摇了摇头。

　　沃尔夫闻言怔住，随即深吸一口气，像是下定了某种决心：“我知道一条路……更安全的兽径，能绕过矿场巡逻队，通往深山。”

　　他望向夏诺，眼神恳切，“你救了我的命……如果你要进山，我带路。我认得方向，总比你们在黑暗里乱闯要好……兄……兄长。”

　　这声“兄长”让夏诺微微一怔。

　　他望着沃尔夫伤痕累累却充满求生欲的脸庞，又回头看向筐中的伊莎。

　　“那我们一起走吧。”