bqgz.cc在被法警队伍押出疗养院，向着忏悔者环带走去时，安东尼在脑子里想了几千种脱困的幻想。一开始他设想自己摔杯为号，李伦拔出动力剑大杀四方，将法警砍瓜切菜——就像是米卢斯·柯兰托诺在他那部《断罪》里干的那样，叼着麻醉棒，拎着力场剑，冲进一千个邪教徒的集会会场。
安东尼被地上的一根管道绊了一下。清晨一度出现的阳光又没了。在走过忏悔者环带的检查通道时。他继续回忆着那部老电影。后来科兰托诺怎么了来着？他叼着那根麻醉棒……嗯对，麻醉棒，那根麻醉棒最后上哪去了？安东尼想了几分钟，他记得那根麻醉棒好像没抽完，对的，没抽完，麻醉棒被子弹打的稀烂，还有科兰托诺的半张脸。
好吧，看来正面冲突不是什么好主意。
他们继续向前走，与大街上巡逻的星界军擦肩而过，安东尼又想向星界军大声嚷嚷求助，事实上他几乎这么干了。当他张开嘴还未出声时，距离他最近的三个法警一起扭头看向他。安东尼看见他们背着的执法者霰弹枪，黑洞洞的枪口比他的老二还粗。不行，不行，安东尼老老实实把嘴闭上。向星界军求救不是一个选择。
“我们正在跟着两具尸体走，但他们还照常给我们敬礼。”李伦说，“要么就是他们看不见，要么就是他们和总督是一伙的。总之，我建议你找死亡天使求助，没准能在咱们被打碎以前给咱救下来。”
“说得好，李伦。”安东尼左右望望，在心里默默嘀咕，“但我可一个死亡天使也没看见。”
对啊，说话间他猛然意识到，说话说回来，死亡天使呢？
安东尼忽然意识到大街上一个死亡天使都没有。这可奇了，早上还看见过他们的。可别是跑路了吧，安东尼在心里嘀咕。队伍走过了巡逻的星界军，士兵对着他们敬礼。他在脑子里继续寻思脱困的办法，从踩电线到放火全想了一遍。队伍沿着街道走出比斯区的公寓，走入鸟不拉屎的城区外围。周围的建筑由日常逐渐变得零落。直到走过了帕苏朗墓时，安东尼真正紧张了起来，他怀疑他们要把他带到忏悔者环带的边缘，让他自由下落几百米，跳到黑水之井的尽头。
但没有，他们徒步旅行不久后结束，总督叫来了三辆装甲车，坐在车上的旅途又持续了一个半小时。他们到了外环尽头的空港。一架飞行器停在空旷的水泥停机坪上，低吼着，颤抖着，向着清晨的风释放热气。
“我们要去哪？”安东尼被拽下车，他在飞行器门口站住了，开口问。
“我也不知道。”总督伸手把他推了进去。
“嗨，嗨，嗨！”在被塞进飞行器舱门时候，安东尼还在大声嚷嚷，“这又是怎么回事？我们不是在跟着俩尸体吗？他俩飞起来了吗？”
“某种程度上来说，是的。”总督说。
两个法警上前，为总督搭了一把手，将安东尼肥胖的身躯塞进飞行器大门。安东尼坐在靠门边的座位上，温热的液体从他身体右边流淌到他的肩头，他僵住了，或许在脑海中某个地方，安东尼已经知道身边躺着个什么东西，但他还是扭过了头，或许是要确认心中的猜想，或许是不见棺材不落泪，或许只是飞行器起飞的震动让他颈部肌肉没绷紧，安东尼扭过了头。在他的右边躺着尸体，斯凯伊，莉娅·瑞文，国教死去的的叛徒们，她们用木然冰冷的目光凝视着他。
安东尼惊声尖叫。
……
天气很差，阿加莎在露台边抬起头，目光越过层层叠叠的塔楼与尖顶，相互纠缠着，蠕动着，层层叠叠，连绵不绝。这里有着真正的黎明，不仅是岩凝土和塑钢大山之下那稍稍升起的黑暗，而是完整的，令天空露出缝隙的垂死日光。尽管这样的日光依然会在闪电之下相形见绌。在烟云和风之上，数千公里的沉重雷云终年笼罩着这个世界的半数天空，白色的闪电撕碎橙色和硫磺色的斑点，又为星罗棋布的色块所吞噬。在更远的地方，她能看见钟，那口大钟，它的鸣响能够令半个世界为之颤抖。
我不应该在这里。阿加莎对自己说。我在圣莫瑞甘的天空中，我在轨道之上，我在邪教徒的战舰中，我在监狱里，我在——
我在——
我在这里。她看着远方绵延五十英里的女墙，我在家。
风在她的耳畔咆哮，冰冷的风，新鲜的风，崭新的空气，不像巢都底端循环上百次那样污浊，带着为数不多自然的气息。一个人站在露台更遥远的边缘，一个没有栏杆的地方，他的长袍在寒风中翻卷，他的面庞在闪电中泛着惨白。
“在这一万年的尽头，帝国的终焉必将回归至高天的怀抱，那便是德拉尼科恩。它将剑指泰拉，它的力量将横贯银河。”当阿加莎走近时，那个人开口说道。他说的不是高哥特语，也不是低哥特语，那是一门远比哥特语更古老的语言，吐出口时仿佛嘶哑暗沉的杂响。
那甚至不是一门语言，阿加莎想，那就像是......那就像是很多种语言，无数的话，无数的人，无数张嘴一起说话，带着乱七八糟的杂音。
“你必须远离。”
“什么远离？”阿加莎想问，但话语在喉咙口无声地消散，这场对话让她不安，终焉，至高天，德拉尼科恩，这些词汇带着腐朽而混沌的韵律，就像是那些在步声死去的星语者们垂死的嘶吼。
她刻意避开那个人影，她不想看。于是她看向远方的大钟，真奇怪，隔了成百上千公里，她居然能看见机仆围绕着那口大钟繁忙，准备着敲响钟声。她甚至能看清那些机仆的头颅，那些机仆没有安装听力器械，在那么近的距离，任何设备都会被大钟的咆哮震到失灵，而人耳将会和大脑一起变成一滩浆糊。
“我不明白。”阿加莎说。站在露台边的人影也没有看她一眼，“我们应该走了，那口钟要响了——”
“它就在你的身边。”人影打断了她的话。
“我不明白。”阿加莎问，要是我们还不躲进室内，那口大钟响声可够我们受的，她想，“‘它’是谁？那个德拉——德拉尼科恩吗？”
“比那更糟。”人影说，另一个声音在阿加莎耳畔回荡，与人影的话语夹杂，那个声音说‘比那更好’。似乎在反驳人影的发言，“远离它。”
无以计数的声音伴随着最后的那句短语响起，远离它，靠近它，仇恨它，杀死它，毁灭它，拯救它，爱它。言语如同冲刷的激流，犁过阿加莎意识中的荒原，化作雷霆，化作落雨。她来不及感到惊讶，她更来不及感到迷惑，汹涌的灵能在她脑海中炸响，超越记忆中的一切，甚至超越那个阴影中的神明。
雷鸣在天空中响起，视线的远方，那口能够让星球颤抖的大钟开始摇晃，钟声要响了。
“我不明白！”阿加莎大声喊道，她想跑下露台，她想回到室内，“你是谁？”她尖叫道。在视线的远方，她看见撞钟的锤高高扬起。人影依然没有回答。
“你必须取下那根羽毛。”人影说。
“什么羽毛？”她再次发问，“你是——”
钟声响了，声波如潮，如同山崩与石流，越过天空，撕扯塔楼，席卷而过整个世界的天空。她看见砖石被掀起翻飞，她看见尖顶破碎零落，她看见千千万万的事务随着天边滚滚而来的风暴飞向天空。风暴眨眼而至，尖啸的空气夺走所有的五感，她感到自己飞了起来，脚下的露台正在颤抖，破碎。就连那个露台边的人影也在风中破碎，风撕碎了他的长衣，将皮肉和鲜血撕裂，随着气流高高扬起，然后是内脏，器官，大脑，作为一个人所拥有的血肉，逐个碎裂，剥离，随风而起。但它在看着阿加莎，它已经只剩下风暴眼中站立的一具骷髅，它依然凝视着阿加莎。
“你必须取下那根羽毛。”那骷髅说。