bqgz.cc马车在炎炎烈日下行驶了大半日，车厢内闷热难当。

　　马尔斯取出一个水囊递到婕斯塔面前：“喝点水吗？”

　　“……”

　　婕斯塔看着递到面前的水囊，苍白的脸颊泛起一丝极淡的红晕，显得有些犹豫。

　　她的确已经口干舌燥，喉咙如同火烧，而自己却什么补给都没带。

　　挣扎片刻，她还是低声道了句“谢谢”，接了过来。

　　然而，当那带着淡淡清甜气息的淡红色液体滑入喉咙时，她猛地怔住了。

　　一股温和却有力的暖流迅速从胃部扩散至四肢百骸，不仅瞬间驱散了所有的酷热与干渴，连长途颠簸带来的疲惫感也如同被清风拂去，甚至感觉身体都轻盈有力了许多。

　　“这不是水？这是……”她抬起眼眸，惊讶地望向马尔斯。

　　“嘿嘿，特制的能量饮料，怎么样？是不是感觉全身又充满力量了？”

　　马尔斯咧嘴一笑，语气带着点小得意。

　　“切！不要脸！居然拿我炼制的活力药剂去讨好女孩子！”

　　希尔芙不满的嘟囔声立刻响起，醋意几乎要溢出来。

　　“咳咳，别这么说嘛……”

　　马尔斯尴尬地回应，连忙安抚起闹别扭的精灵王。

　　而婕斯塔的感受则更为深刻。

　　因为先天体弱，她幼年时常年被病痛缠绕，近几年才慢慢好转，但体质依旧远逊于常人。

　　可此刻，她清晰地感觉到这瓶饮料不仅缓解了当下的不适，似乎连那股身体里常年伴随的虚弱感都被驱散了些许，脸颊也透出了久违的健康红润。

　　“这饮料……居然能让我的身体……”

　　她低声喃喃，望着手中空空的水囊，眼眸中充满了难以置信的光芒。

　　马车抵达普里斯塔镇时，已近黄昏。

　　与萨坦城的恢弘繁华不同，这座小镇显得朴实而喧闹，空气中弥漫着市井特有的烟火气。

　　石板路两侧挤满了摊贩，叫卖声、交谈声与马蹄声交织，构成了一幅鲜活的生活图景。

　　两人在镇上一家略显嘈杂的酒馆里找到了委托人盖德。

　　那是个面色焦黄眼带血丝的中年男人。

　　当他看到走进来的马尔斯和婕斯塔时整个人愣住了。

　　尤其是他们胸前那枚象征见习魔法师身份的青铜徽章，盖德如同被泼了一盆冷水，猛地从座位上弹了起来。

　　“两、两个小孩？还是……见习魔法师？”

　　他的声音因失望而发颤，随即重重一拳捶在木桌上，杯盘哐当作响，“哎呀！就不该贪图省事和便宜！这下完了，要出大事了！”

　　马尔斯皱了皱眉，拉开椅子在他对面坐下，语气冷静：“你先别急着下定论，我们既然接了任务，你总该先把具体情况说清楚吧？”

　　“跟你们说有什么用！”

　　盖德抱着头，满脸绝望，“那可是非常恐怖的魔物！你们两个娃娃去了，怕是给它们塞牙缝都不够！”

　　“学院的任务塔在评估任务时，不会将它派发给明显不具备完成能力的学生。”

　　马尔斯的声音沉稳，目光锐利地直视着盖德，“既然我们接下了，就代表学院判定我们有解决的可能，还是说……你其实在任务描述里隐瞒了关键信息？”

　　这句话如同利箭，瞬间击中了盖德的要害。

　　他脸色“唰”地一下变得惨白，冷汗立刻从额角渗了出来，“你……你怎么会……”

　　“好了。”

　　马尔斯身体微微前倾，语气带着不容置疑的力度，“现在把实情全部说出来是你唯一的选择，除了相信我们，你还有别的办法吗？”

　　婕斯塔自始至终安静地坐在马尔斯身旁，紫色的眼眸平静地注视着这场交锋，宛如一个精致而沉默的人偶，却无形中给了盖德一种奇异的压力。

　　“唉……死马当活马医吧！”

　　盖德颓然坐倒，抹了把脸，压低声音道，“实话告诉你们，普里斯塔镇旁边那个小村子，最近在周围山林里发现了大量兽人的踪迹，我经过调查，是一大群牛头人！我怀疑……附近可能有它们的巢穴！”

　　“牛头人？”

　　马尔斯眉头皱得更紧，“这不可能，这种蛮兽人是南方大陆的产物，它们怎么可能出现在中央大陆？”

　　这种被归类为魔物的兽人和兽人族不一样，是南方大陆特有的玩意，和兽人族的区别就像是人类和猴子的区别。

　　“我就知道你们不信！”盖德激动得又想拍桌子。

　　“退一万步讲，就算你说的是真的。”

　　马尔斯追问，“为什么不去找冒险家协会？面对这种规模的魔物侵袭，协会通常有义务调动公共力量进行无偿清剿。”

　　“因为他们根本不信啊！”

　　盖德的声音带着哭腔，“我去找过了！他们都说我小题大做，要么是看花了眼，要么就是把普通野兽当成了魔物！协会不可能为了一个‘谣言’出动大队人马。如果想按正常流程委托，那笔费用我根本付不起！所以才……才想着找学院碰碰运气……”

　　“怪不得你连家传的魔法都拿出来了。”

　　马尔斯了然地点点头，嘴角勾起一抹看穿一切的弧度，“就是想用丰厚的报酬吸引实力更强的学生，但又不敢在任务里写明实情，怕没人敢接，对吧？带我们去现场看看吧。”

　　“你……你是认真的？”

　　盖德瞪大了眼睛，觉得眼前这个不过十五六岁的少年简直是疯了。

　　“你看我像在开玩笑吗？”

　　马尔斯挑眉，目光如炬地凑近他，声音压得更低，“别小看我们，不过……看你这样子，恐怕还有事情没交代干净吧？除了牛头人，是不是还有别的‘东西’？”

　　盖德浑身一颤，嘴唇哆嗦着，终于吐露了最大的恐惧：“那群牛头人，它们领头的，不是普通魔物！是一头紫黑色的巨型牛魔！我从来没见过那么可怕的东西，光是看一眼就让人腿软！我感觉……恐怕得高级魔法师大人才能对付它！”

　　“走吧。”

　　马尔斯听完，深吸一口气，站起身，“带我们去你的村子，我们两个，应该能处理。”

　　他意识到事态可能比想象的更严重。

　　如果盖德所言非虚，这已不是普通的魔物骚扰，而是一场足以覆灭整个村庄的灾难，关乎数百条人命。