bqgz.cc皇家马车车厢内，气氛与外界想象的庄重严肃截然不同。

　　莱因哈特皇子端坐着，那双蕴湛蓝眼眸此刻带着毫不掩饰的审视，上下打量着坐在对面的马尔斯，频频点头，仿佛在鉴赏一件稀世珍宝。

　　“马尔斯，恕我冒昧问一句，你今年多大了？”

　　莱因哈特开口，声音温和，却问了个让马尔斯有些意外的问题。

　　“十五岁，快满十六了，殿下为何问起这个？”

　　马尔斯愣了一下，有些摸不着头脑。

　　莱因哈特的目光又瞥了一眼窗外婕斯塔离去的方向，继续问道：“方才那位紫发的少女，是你的恋人，对吧？”

　　“嗯，是的。”

　　提到婕斯塔，马尔斯脸上不自觉地浮现出一抹温柔而真实的幸福感。

　　这细微的表情变化，被莱因哈特精准地捕捉到，他意味深长地侧过头，看了一眼坐在自己身边正假装欣赏窗外风景的艾莉丝。

　　“咳咳……”

　　莱因哈特清了清嗓子，脸上露出一丝了然的笑意，“我好像有点明白，为什么艾莉丝会对你这般青睐了。”

　　艾莉丝闻言，先是怔了一下，随即瞬间反应过来兄长话语中的调侃之意，白皙的脸颊“唰”地飞上两朵红云。

　　她立刻用手肘不轻不重地撞了一下莱因哈特的侧臂，羞恼地低呼：“哥！你……你在胡说什么呢！”

　　她情急之下，连“皇兄”的正式称谓都忘了，直接用了私底下最亲昵的“哥”字。

　　这在等级森严注重礼节的皇室之中几乎是不可想象的。

　　莱因哈特却毫不在意，反而故作老成地叹了口气，摇头晃脑地说道：“唉，真是女大不中留啊，马尔斯，你可能不知道，艾莉丝其实有个小小的癖好，她啊……”

　　“啊啊啊！不准说！大哥你不准再说下去了！”

　　艾莉丝彻底炸毛，也顾不得什么皇室仪态和长幼尊卑了，像是被踩了尾巴的小猫，猛地扑过去，伸出双手死死捂住了莱因哈特的嘴巴，不让他继续说下去。

　　“唔……唔唔……”

　　莱因哈特被捂得严严实实，只能发出含糊不清的声音，脸上却带着计谋得逞的促狭笑容。

　　马尔斯在一旁看得目瞪口呆，嘴巴微微张开。

　　眼前这对帝国最尊贵的兄妹，打闹起来竟与寻常百姓家的兄妹毫无二致。

　　那份毫无隔阂的亲昵与自然流露的真性情，与他印象中阶级分明循规蹈矩的皇室成员形象简直大相径庭。

　　“马尔斯，你……你可千万别听我大哥胡说！”

　　艾莉丝一边努力压制着兄长，一边急忙向马尔斯解释，脸颊绯红，“这家伙别看在外面一副完美骑士高贵皇子的正经模样，其实私底下就是个闷骚！身为神圣教团的骑士长，居然又贪杯又好色……唔唔……”

　　她的话还没说完，自己的嘴巴也被莱因哈特反过来结结实实地捂住了。

　　兄妹俩顿时你来我往互不相让，宽敞的车厢里闹作一团，哪里还有半分皇子皇女的威仪？

　　许久之后，车厢内才渐渐恢复了平静，只余下两人略带急促的呼吸声。

　　这场“皇室内部斗争”的戏码让马尔斯看得津津有味，同时也让他对这对兄妹有了更亲切的认识。

　　原来，剥离了身份与光环，他们也有着如此鲜活可爱的一面。

　　“咳咳，好了，说正事。”

　　莱因哈特整理了一下略微凌乱的衣襟，脸上的玩笑之色瞬间收敛，恢复了那份属于皇子的沉稳与威仪，变脸速度之快让马尔斯都有些猝不及防。

　　“关于铲除普罗塔·杰拉格尼尔及其麾下势力这件事，马尔斯，我需要你以及你父亲罗德伯爵的协助。”

　　皇子单刀直入，切入主题。

　　马尔斯神色一凛，也立刻端正了态度：“原来殿下也想铲除杰拉格尼尔家族？”

　　“马尔斯，你可能对帝国的政治架构不太了解。”

　　艾莉丝接过话头，细心解释道，“父皇共有三位皇子，我与二哥莱因哈特是同一位母亲所生，与另外两位皇兄则是同父异母。因此，帝国的皇权势力大致分为三个派系。而普罗塔·杰拉格尼尔，正是大皇子克洛博一派的核心人物之一，地位举足轻重。”

　　“不错。”莱因哈特点头，眼神变得锐利，“如今的阿尔法帝国，表面强盛，内里却因权力分散而暗流涌动。我们三兄弟早晚要翻脸，而铲除普罗塔，就等于斩断了克洛博皇兄的一条重要臂膀。对我们而言，这是各取所需的合作。”

　　“我需要普罗塔消失以巩固权力，而你和你的父亲，也需要为当年之事复仇雪恨，不是吗？”

　　“听起来，这确实是一个对我们双方都有利的提议。”

　　马尔斯沉吟片刻，点了点头，“不过，涉及政治博弈的具体细节，我并不擅长，这方面，还是由我父亲与殿下您详谈更为妥当。”

　　罗德在格雷拉分家贵为嫡子，将来的族长继承人，他心中清楚，一旦接受了这个提议，就意味着格雷拉家族将正式站队，与莱因哈特皇子绑定，成为他麾下的政治力量。

　　帝国政权更迭的斗争向来残酷无情，一旦站错队伍，待他日对手登临帝位，等待他们的将是万劫不复的深渊。

　　“当然。”莱因哈特表示理解，“那么，能请你更详细地谈谈你们目前掌握的线索吗？”

　　“好。”马尔斯应允，随即将他所调查到的，关于普罗塔秘密进行精灵奴隶贸易、倒卖帝国军火、并与魔导帝国军政要员暗中勾结等罪行，条理清晰地向莱因哈特和盘托出。

　　之后，在格雷拉家族的宅邸中，莱因哈特皇子与罗德伯爵进行了长时间的密谈。

　　而艾莉丝则与马尔斯一同漫步在格雷拉家族那占地广阔的大花园之中。

　　时值午后，温暖的阳光透过繁茂枝叶的缝隙，洒下斑驳的金色光斑。

　　花园中奇花异草争妍斗艳，馥郁的芬芳弥漫在空气里。

　　然而，所有的美景在艾莉丝踏入花园的那一刻仿佛都黯然失色。

　　她卸下了部分皇室身份的拘谨，灿金色的长发在阳光下流淌着耀眼的光泽，精致的侧脸带着轻松而明媚的笑意。

　　她好奇地欣赏着沿途的花朵，偶尔弯腰轻嗅，那专注而恬静的侧影与周围盛放的鲜花相互映衬，仿佛她才是这花园中自然孕育出的最耀眼的那一株绝世名卉。

　　马尔斯跟在她身侧，目光不自觉地被吸引。

　　他看着她在花丛中穿梭，裙摆微扬，听着她发现某株罕见植物时发出的惊喜轻呼，看着她转回身对自己展露笑颜……

　　那一刻，阳光勾勒着她完美的轮廓，湛蓝的眼眸比天空更加清澈，纯净的笑容仿佛能驱散世间一切阴霾。

　　马尔斯的呼吸微微一滞，心脏不受控制地跳动起来，“扑通、扑通”地撞击着胸腔。

　　他望着那张近在咫尺充满灿烂笑意的脸庞，一时间，竟看得有些痴了，忘记了周遭的一切，眼中只剩下她那令人心旌摇曳的美丽。